銀のステッキ

最終日、ドライバーさんに褒められました。

「いやぁ、今回の行き先のチョイスが素敵すぎて・・」

「阿蘇・日田・大宰府」を巡った九州３日間は、
そもそも自分の行きたかったところを線で結んだもの。

なので、季節外れの雪で、ルート変更を余儀なくされても、
がんばって周っていただきました。

昨年夏、熊本地震からの全線復旧を遂げた南阿蘇鉄道。
前日は、春間近の風景でしたが、、、

春を呼ぶ阿蘇神社の「火降り神事」を経て、

一晩で、阿蘇山は真っ白に！

阿蘇から日田へと山越えをするつもりでしたが、迂回を余儀なくされ、
まずは久留米、世界のツバキ館へ。
ここには世界のツバキの原種の約半数が植栽されています。

ベトナム原産の黄色いツバキ。

続いて、どうしても訪ねたかった大分県中津江村の鯛生（たいお）金山。
明治期に発見・開発された金山で、中は意外と近代的。

そして、天領日田のお雛様。

これだけの規模のお雛様を拝見したのは、初めてです。

そしていよいよハイライトの大宰府へ。

本殿は修復工事中のため、
菅原道真公にまつわる「飛梅伝説」もモチーフにした仮殿に参拝しました。

まぁ、それにしても、今年の梅の遅かったこと。
訪ねたのは３月18日だというのに、なんと満開の梅に出迎えてもらいました。

予期せぬ梅のお出迎えも受けましたが、本来の目的はこちら、
大宰府に隣接する九州国立博物館のはにわ展。

昨年夏、東京で開かれているときからうずうずしていましたが、関西は素通り。
満を持して九州まで訪ねることにし（つまり企画をし）、集客に励み、やってきました！

はにわ鑑賞に、説明は不要。どうぞご覧下さい！

気づけば、ドライバーさんが隣にいて、熱心に鑑賞中。

彩色復元するとこんな感じなんだとか。

ここが終われば、あとは新幹線で帰路につくのみ。

「もうすぐ終わりですね。お世話になりました」とお声をかけると、
「僕はもう一度、初日のハンバーグに巻き戻して、やり直したいです」とドライバーさん。

たしかに。
はにわに来てくださるお客さんですから、テイストは同じかも、と
お昼も、自分の好みに走らせていただきました。

阿蘇の赤牛ハンバーグ。

日田では、B級グルメの王様、日田焼きそば。
パリパリに焦がした初めての食感で、
この先、ふつうの焼きそばでは物足りなくなりそうな予感。

いま、３日間をふりかえりながら、
私もあと３周ぐらい、巻き戻してやりなおしたくなりました！

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