似たものどうし ～相生・牡蠣まつり編～
赤穂浪士で知られる赤穂沿線は、関西きってのカキの産地。
きのう、年に一度の牡蠣まつりを相生に訪ねました。
目指す会場は、岬の先端、港近くの広場にあります。
海沿いの一本道をだらだら続く渋滞を抜けて、ようやく到着。
よっしゃ、焼きガキ食べるぞ、むき身も買うぞー！と
皆さん張り切って、お目当ての店へ散っていかれました。
が、
ぽかぽか陽気の好天もあいまって、まぁ、とにかくすごい人出！
まっすぐ１ｍも歩けないほどの人、人、人。
焼き牡蠣、牡蠣フライ、牡蠣のお好み焼き…
屋台もたくさん出てはいるのですが、
どのお店もすごい行列。
これには参りました。
私、決して「いらち」ではないのですが、行列はどうも苦手です。
カキは大好きですが、並んでまで食べるのは、
阪神デパートのイカ焼きだけで結構です。
というわけで、唯一、行列のなかった「カキ汁」だけ食べて、
ひとり早々と退散。
人混みを抜けて海沿いのバス停でのんびりしていたら
あれあれ？
集合時間には、まだずいぶんと間があるというのに、
お客さまも続々と、こちらへ戻ってこられます。
「カキは召し上がりました？」と聞く私に
「並ぶのがイヤで…。カキ汁とバター焼きがすいてたから、それだけ食べてきたの」
「カキ汁、すいてたわね。仕方がないから私、カキ汁２杯も飲んだのよ」
…行列嫌いの人ばかりでしたか。
結局、皆さん、並んでないところをさまよったあげく
ほとんどの方が「カキ汁」を１杯２杯と召し上がったようです。
さて、なんとなくお預けをくらった気分のまま、
昼食は、地元・相生のお客さまに教えていただいた小料理店へ。
目にも美しい松花堂弁当と牡蠣ご飯を前に、
「やっぱりお昼は、こうやって落ち着いて食べたいわよね」と、にっこり。
また、午後に訪ねた古い湊町の室津では
海から揚げられたばかりの焼き牡蠣を試食させてもらい
「あー、これで雪辱を果たせた！」と、にんまり。
ほとんどの方が初顔あわせでしたが、
そうは思えぬ息のあいよう。
全国に星の数ほどある旅行会社のなかから
あえて銀のステッキ旅行の、
「牡蠣まつり」の名のもとに集われた方々です。
いろんな意味で「似たものどうし」なのかも…
そう感じた牡蠣まつりのツアーでした。
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