銀のステッキ

『願わくば花の下にて春死なむ

その如月の望月の頃』

あまた残されている辞世の句の中でも、もっとも知られるのがこの一首

もしも願いが叶うなら春の桜の下で死にたい、二月の満月のころに

2月（旧暦）の15日は釈迦入滅の日であり、花と月は西行が生涯追い求めた象徴

西行はまさにこの一首のとおり、

2月16日（釈迦入滅の翌日）＝今でいう3月末頃のことに

大阪の弘川寺の桜の下、身罷りました

本懐を遂げられたのですね

奇しくも、今日は旧暦でいうところの2月15日＝釈迦入滅の日＝西行が亡くなった一日前

不思議な縁を感じました

河内長野にある、女人高野「金剛寺」も参道を見事な桜が彩っていました

花（桜）を詠んだ句はたくさん残されていますが、

私がこの時期いつも思い出すのはこの一句

『世の中にたえて桜のなかりせば春の心はのどけからまし』（在原業平朝臣）

この世の中に、まったく桜というものが無かったら、春を過ごす人々の心はどんなにのどかであることでしょう

いつ咲くのだろうか、いつ散るのだろうか、どうか散らないでほしいことよ・・・

この時期、平安時代の歌人も悶々とした日々を過ごしたのでしょうか

実際、桜なんてなければいいと言っているのではなく、桜の花が美しすぎる、儚すぎるがゆえに心が乱れる

それほどに桜の魅力を詠んだ反語的な歌なのです

そうです、私は結局、桜の魅力に憑りつかれているからこそ、悶々と悩むのです

桜よ桜、どうか散らないでおくれ