金勝アルプス
来月に予定している狛坂磨崖仏の下見に行ってきました
タイトルこそ、“磨崖仏”ですが、
金勝アルプスのハイキングツアーです
実は、昨年、一昨年と２年連続で
直前に台風、又は大雨直撃により林道が崩れ
ツアー中止となっていたのです
今年は「３年目の正直」
３年連続、あきらめずに申し込んで
くださった方も多数います
山道、林道などの現状把握です
当日の行程（コースタイム）としては
馬頭観音堂 →（1時間）→狛坂磨崖仏
→（１時間半）→上桐生 です
何よりのお目当ては、狛坂磨崖仏
金勝山の山中にある磨崖仏で
花崗岩の壁面に刻み込まれた如来坐像を
中尊とした3尊が刻まれた周囲に9体の仏像が半肉彫りされています
制作年代は不明ですが、
奈良時代後期の作とも平安時代から
鎌倉時代にかけての作ともいわれています
－白洲正子「かくれ里」より抜粋－
磨崖仏は、聞きしに優る傑作であった。
見あげるほど大きく、
美しい味の花崗岩に、三尊仏が彫ってあり、
小さな仏像の群れがそれをとりまいている
これほどの磨崖仏が、屋根もないのに
長年の雨風に打たれて尚、
当時のままに残っていることに驚きを隠せませんでした
茶沸観音 … どんな言い伝えがあるのでしょう
磨崖仏に至るルートは、比較的歩きやすく
馬頭観音堂から行くと、なだらかに下り道になります
岩山ですので、周りは岩がゴロゴロ
独特の景観です
こんな場所も通り抜けて…
普段から歩いている方であれば
充分無理なく楽しめることを確認しました
さて、せっかく狛坂に来たので
鶏冠山（490ｍ）、竜王山（604ｍ）などをつなぎ
金勝アルプスを縦走することにしました
（※これはツアー本番では歩きません※）
低山とは思えない高度感
これぞ金勝アルプス！の岩山
町を見下ろすポイントもあり
岩の上に立つ登山者
それほどの標高の山でもありませんが、
独特の山肌と、達成感、
時折出会う、石仏に磨崖仏
不思議と癒される山行でした
路線バスで草津駅に着くと、
これまたせっかくなので草津宿を散策して帰ろうと思い
ぶらぶら宿場町散歩
中山道と東海道を結ぶ、かつての交通の要衝
お土産は、名物の「うばがもち」
翌日… 太ももとふくらはぎに
何やらあやしい兆候を感じている自分に
ドキッとしています…
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